REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA – Pelatih timnas Indonesia Shin Tae-yong menyebut Garuda diuntungkan dengan absennya kapten timnas Jepang Ayase Ueda. Indonesia dan Jepang akan bertemu pada babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 kawasan Asia di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat pekan depan pukul 19:00 WIB.

Pemain berusia 26 tahun itu absen karena cedera yang dialaminya saat melawan Ajax Amsterdam di Liga Belanda akhir Oktober lalu. “Iya bisa dipikir-pikir, mungkin bisa dipikir-pikir karena dia penyerang apalagi pemain utama, jadi dia akan berguna untuk kami,” kata Shin di SUGBK, Kamis (7/11/2024).

Musim ini, Ueda mencetak 4 gol dan satu assist dalam 13 pertandingan bersama Feyenoord, dan Ueda mencetak 14 gol dalam 30 pertandingan di Jepang. Meski Samurai Biru sudah kehilangan Ueda, Shin menilai tim asuhan Hajime Moriyasu masih tangguh karena masih memiliki pemain NEC Nijmegen Koki Ogawa dan Celtic Kyogo Furuhashi yang sama-sama mencetak enam gol.

Jepang juga punya pemain bagus seperti Takumi Minamino (AS Monaco), Daizen Maeda (Celtic), Kaoru Mitoma (Brighton & Hove Albion), Ritsu Doan (SC Freiburg), dan Takefusa Kubo (Real Sociedad). Shin menilai Jepang bukanlah tim yang bergantung pada satu pemain saja karena mereka punya organisasi permainan yang bagus, mulai dari belakang hingga depan.

Di antara 27 pemain yang dipanggil Moriyasu, enam di antaranya bermain di Liga Champions, yakni Wataru Endo (Liverpool), Hidemasa Morita (Sporting Lisbon), Reo Hatate (Celtic), Kyogo Furuhashi (Celtic), Daizen Maeda (Celtic), dan Takumi Minamino (AS Monaco).

Pelatih asal Korea Selatan itu menjelaskan: “Formasi timnas Jepang sangat bagus dan kami tidak boleh berpuas diri.”

Jadi, apakah pemain-pemain ini ada atau tidak, kami harus mempersiapkan diri dengan baik untuk pertandingan kami di Jepang, lanjutnya.