REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA – Mantan gelandang Barcelona dan Spanyol Andres Iniesta mengumumkan pensiun dari sepak bola pada Selasa (10/8/2024). Iniesta setelah 24 tahun menjalani karier gemilang penuh gelar.
Iniesta, 40, menjadi pemain sentral di lini tengah Spanyol dan Barcelona pada akhir tahun 2000an dan awal tahun 2000an, selama periode kesuksesan berkelanjutan bagi kedua tim.
“Saya sedikit emosional hari ini,” Iniesta, yang terakhir bermain untuk Emirates FC di Uni Emirat Arab, mengatakan pada konferensi pers.
“Aku tidak menyangka hari ini akan tiba. Aku tidak pernah membayangkannya. Ya, semua air mata yang kita keluarkan hari ini adalah air mata haru, air mata kebanggaan. Itu bukan air mata kesedihan.”
Ini, katanya, adalah air mata seorang anak laki-laki asal kota kecil Fuentealbella yang bercita-cita menjadi pemain sepak bola dan mencapainya dengan bekerja keras, berkorban dan tidak pernah mengkompromikan nilai-nilai penting dalam hidupnya. Ia mengaku sangat bangga dengan jalan tersebut dan seluruh masyarakat yang menemaninya.
Dengan kemampuan teknis yang luar biasa, Iniesta mengikuti 131 pertandingan bersama timnas Spanyol. Dia mencetak satu-satunya gol di final Piala Dunia 2010 melalui gol di menit akhir untuk memberi negaranya kemenangan atas Belanda dan gelar Piala Dunia pertama mereka.
Ia juga memainkan peran penting dalam kemenangan Spanyol di Piala Eropa 2008, yang mengakhiri puasa gelar selama 44 tahun. Iniesta dinobatkan sebagai MVP saat berhasil mempertahankan gelar tersebut pada tahun 2012.
Iniesta lahir di desa kecil Fuentealbella, kurang dari satu jam perjalanan tenggara Madrid, dan bergabung dengan akademi La Masia Barcelona pada usia 12 tahun. Iniesta membuat 674 penampilan untuk tim nasional Spanyol dan menjadi kapten selama tiga musim.
Setahun sebelum menjadi juara Spanyol di final Piala Dunia, Iniesta menunjukkan kesaktiannya di semifinal Liga Champions melawan Chelsea. Golnya yang menakjubkan di masa tambahan waktu memastikan Barcelona lolos ke final dan mengangkat trofi, menandai kemenangan pertama Pep Guardiola di Liga Champions sebagai manajer.
Iniesta memenangkan sembilan gelar La Liga, empat gelar Liga Champions, enam gelar Copa del Rey, dua Piala Super Eropa, dan tiga Piala Dunia Antarklub bersama Barcelona, yang sebagian besar dimenangkan oleh Xavi Hernandez, rivalnya untuk pemain terbaik Spanyol sepanjang masa. . .
“Salah satu rekan setim saya yang paling menawan dan paling saya nikmati bermain bersama, Andres Iniesta, Anda akan dirindukan dan kami juga akan merindukan Anda! Saya mendoakan yang terbaik untuk Anda, Anda adalah seorang fenomena,” kata mantan rekan setimnya di Barcelona, Lionel Messi. , tulis di media sosial.
Iniesta, runner-up setelah Messi pada Ballon d’Or 2010, mengakhiri kariernya di Spanyol dan Barcelona pada 2018 dan pindah ke Jepang untuk bermain untuk Vissel Kobe.
