REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA — Presiden PSSI Eric Tohir memuji perjuangan J-AIDS dan kawan-kawan yang nyaris mengalahkan Bahrain pada putaran ketiga Piala Dunia Zona Asia 2026 yang digelar di Stadion Nasional Bahrain. Pengundian, Kamis (10/10/2024). Pada laga ketiga pertama Grup C, timnas dan Bahrain bermain imbang 2-2.

Itulah sepak bola. Banyak faktor yang menentukan hasil akhir. Peluang sukses pertama harusnya terjadi pada saat cedera. Setelah itu saya minta semua yang ada di timnas, pemain, staf pelatih, ofisial fokus ke laga berikutnya melawan China. Pastikan, kata Eric Tohir di Jakarta, Jumat (10/11/2024) “Kami bisa mencuri” banyak poin dari lapangan lawan.

Timnas Indonesia menunjukkan performa impresif saat melawan Bahrain dalam laga yang dipimpin oleh Ahmad Al-Kahf, wasit FIFA asal Oman.  Indonesia yang sempat tertinggal 0-1 melalui gol Mohammad Marhoon mampu unggul 2-1 melalui gol Ragnar Oratmanguen dan Rafael Struik.

Sayangnya, kemenangan semu itu gagal. Marhoun berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-9 perpanjangan waktu. Pertandingan berakhir dengan skor 2-2.

“Banyak pendapat mengenai pertandingan timnas melawan Bahrain. Namun, saya berharap para pemain dan pelatih melupakan hal tersebut dan menyusun strategi yang matang untuk menghadapi China dalam empat hari ke depan. Apalagi situasinya berbeda. Dimulai dari cuaca, jelas Eric, persiapan fisik, termasuk return, agar lawan punya keinginan untuk meraih poin perdana.