REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA – Sandro Tonali mencetak gol cepat untuk membawa Italia menang tandang 1-0 atas Belgia dalam lanjutan UEFA Nations League Jumat dini hari (15/11/2024) WIB. Hasil ini mengukuhkan posisi Gli Azzurri di puncak klasemen Grup A2.

Tonali mencetak gol pertamanya untuk Italia dan meski Belgia tampil cepat, ia kembali nyaris mencetak gol dalam penampilan impresif di Stade King Baudouin.

Pada menit ke-11, Tonali memanfaatkan umpan Giovanni Di Lorenzo setelah terpelesetnya bek Belgia Maxime de Kuyper dan membawa Italia unggul. Mereka tak menyerah meski tuan rumah terus mengancam.

Tambahan tiga poin membuat Italia kini mengoleksi 13 poin di klasemen, unggul tiga poin dari Prancis, yang pada saat yang sama menahan imbang Israel di kandang sendiri di Paris. Harapan tipis Belgia untuk mencapai perempat final pada Maret mendatang berakhir setelah mereka gagal meraih kemenangan.

Tuan rumah yang dilanda cedera mempekerjakan kiper Italia Gianluigi Donnarumma setelah mengatasi dominasi Italia di babak pertama.

Meski Tonali membuat tim tamu unggul 2-0 di babak pertama, peluang emasnya bisa digagalkan setelah umpan Andrea Cambiasso.

Belgia tampil jauh lebih tajam sejak awal babak kedua, meski Italia punya lebih banyak peluang untuk memperbesar keunggulan.

Sembilan menit setelah turun minum, Mateo Retegui bebas melakukan serangan balik, namun penyelamatan satu tangan kiper Belgia Koen Castiles membuat mustahil baginya.

Tak lama kemudian, ia merebut bola di kotak penalti Belgia, yang akhirnya berhasil diselamatkan oleh bek Wotfuss.

“Para pemain bermain bagus karena lapangan menjadi sangat sulit di babak kedua, kami sedikit kehilangan ketajaman dalam menguasai bola dan banyak melakukan umpan-umpan yang salah,” kata pelatih Italia Luciano Spalletti kepada RaySport, seperti dikutip dari Reuters.

“Seperti yang kami katakan sebelum pertandingan, di tempat seperti ini Anda harus mengontrol bola, yang penting adalah mengurangi tekanan dan mengontrol permainan. Sulit ketika Belgia menekan kami di wilayah mereka sendiri, tapi mereka seperti singa. .” mereka bertarung

Tim tuan rumah seharusnya bisa menyamakan kedudukan pada menit ke-78, namun sundulan Timothy Castane masih melebar dari umpan Romelu Lukaku.

Lukaku, pencetak gol terbanyak Belgia, membuat penampilan pertamanya untuk negaranya sejak Kejuaraan Eropa pada pertengahan tahun ketika ia menjadi kapten tim saat Kevin De Bruyne absen.

Lima menit berselang, sundulan Fais membentur mistar gawang dan ia kembali memanfaatkan umpan akurat Kastan. Namun dia tidak mampu mencegah Belgia menderita kekalahan kandang kedua berturut-turut setelah Prancis dikalahkan 2-1 di Brussels bulan lalu.

Leandro Trossard, salah satu pemain terbaik Belgia, mengatakan: “Di babak kedua kami mencoba memberikan lebih banyak tekanan dan kami hampir berhasil, tapi sayang bola tidak masuk.”

Kekalahan Belgia menambah tekanan pada manajer Domenico Tedesco, yang timnya kini hanya memenangkan satu dari tujuh pertandingan terakhir mereka.

Italia menyelesaikan tugas grupnya dengan menjamu Prancis di Milan pada Senin WIB pagi, sementara Belgia dan Israel secara bersamaan berjuang untuk menjauh dari posisi terbawah di Budapest.