REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA – Kekalahan 4-1 Manchester City dari Sporting di Liga Champions dini hari Rabu (11/6/2024) menjadi kisah mengkhawatirkan sekaligus kesuksesan bagi tim. City kalah tiga kali berturut-turut dari tiga pertandingan di semua kompetisi untuk pertama kalinya sejak 2018. Namun pelatih Pep Guardiola mengatakan dia berharap bisa mengembalikan mereka ke jalur yang benar.

Kekalahan di Liga Champions menyusul tersingkirnya City dari Piala Liga melawan Tottenham Hotspur, sementara Bournemouth mengakhiri 32 pertandingan tak terkalahkan mereka di Liga Premier.

City, yang sedang berjuang dengan cedera, tidak diperkuat pemain seperti Rodri, Jack Grealish, Ruben Dias dan John Stones. Guardiola memberikan kesempatan pertamanya kepada bek berusia 19 tahun Jamai Simpson-Pusey dalam pertandingan ini di Estadio José Alvalade di Lisbon.

“Ini keputusan yang sulit, tapi saya di sini. Ini akan menjadi situasi yang sulit – kami sudah mengetahuinya sejak awal. Tapi itu benar. Saya menyukainya, saya menyukainya, saya ingin menghadapinya dan membangkitkan semangat para pemain saya dan mencoba,” kata Guardiola kepada wartawan.

“Saya harus mencoba mencari penjelasannya. Terkadang itu hanya sepak bola. Kita harus menerima ini. Inilah hidup, inilah olahraga.”

City, yang berada di urutan kedua Liga Premier di belakang Liverpool, akan menghadapi tim urutan kedelapan Brighton & Hove Albion pada Sabtu (11 September 2024).

“Kami akan kembali ke Manchester untuk mempersiapkan pertandingan melawan Brighton. Saya tidak akan Menyerah. Orang-orang mungkin menunggu, tapi saya tidak akan menyerah,” kata Guardiola.