REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA — Pelatih kepala timnas Jepang Hajime Moriyasu memuji kemajuan besar timnas Indonesia menuju lolos ke Piala Dunia 2026.

Menyusul kekalahan Indonesia dari Jepang di Piala Asia 2023, kualitas Garuda terus meningkat, naik 16 peringkat ke peringkat 130 dunia dari peringkat 146 dunia.

Sederet prestasi bersejarah juga diraih Indonesia tahun ini, antara lain lolos ke babak kualifikasi ketiga dan tidak terkalahkan di tiga laga awal melawan Arab Saudi, Australia, dan Bahrain sebelum kalah melawan China di Qingdao.

“Indonesia merupakan salah satu negara yang mengalami kemajuan besar dan memperoleh kekuatan yang belum pernah ada sebelumnya,” kata Moriyasu seperti dikutip situs resmi AFC, Kamis (14/11/2024).

Jepang tahu bahwa kekuatan Indonesia semakin berkembang. Namun Moriyasu akan mengincar kemenangan pada pertandingan di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta (SUGBK) pada Jumat (15/11/2024) pukul 19.00 setelah menggagalkan kemenangan beruntun Australia di Saitama.

Moriyasu juga mengingatkan para pemainnya untuk mewaspadai potensi kebangkitan Indonesia yang akan mendapat dukungan besar-besaran dari puluhan ribu pendukung SUGBK.

“Kami siap menghadapi pertarungan yang sulit, tapi kami ingin mengalahkan mereka. Indonesia juga punya suporter yang penuh semangat yang akan memberikan dorongan besar kepada mereka, jadi kami akan siap mental untuk mendapat kesempatan bermain lebih agresif,” kata pria 56 tahun itu. -Mantan pelatih lama.

Pertama, laga Indonesia kontra Jepang yang digelar hari ini. Namun pertandingan tersebut ditunda selama satu hari, dan Moriyasu akan memanfaatkan ini sepenuhnya untuk menyelesaikan strateginya.

Kali ini kami punya satu hari ekstra untuk persiapan menghadapi Indonesia, tapi kami juga punya satu hari lebih sedikit untuk pertandingan kedua, kata Moriyasu.

“Jika kami bisa menyamakan pendapat para pemain mulai hari tambahan ini mengenai bagaimana kami ingin bermain sebagai sebuah tim, kami akan bersiap dengan baik untuk pertandingan kedua,” katanya.

Saat ini Samurai Biru menjadi satu dari empat tim yang belum terkalahkan di babak ketiga kualifikasi Asia. Tim peringkat 15 dunia dalam empat pertandingan yang dimainkannya telah mencetak 15 gol dan hanya kebobolan satu kali, menang tiga kali dan seri satu kali.