REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA – Rafael Nadal menggigit bibir bawahnya. Matanya yang merah berkaca-kaca saat menyanyikan lagu kebangsaan Spanyol “WIB” bersama rekan satu timnya di Piala Davis, Rabu dini hari (20 November 2024). Momen mengharukan ini terjadi sebelum pertandingan, yang dia dan semua orang tahu bisa menjadi pertandingan terakhir dalam karirnya.

“Ini hari yang menyenangkan,” kata Nadal setelah kalah dari Botic van der Zandschulp pada Selasa (19 November 2024) atau waktu setempat di stadion Palacio de Deportes di Costa del Sol Spanyol setelah perempat final Piala Davis. final. Rabu WIB.

“Saya tahu ini akan menjadi pertandingan terakhir saya sebagai petenis profesional. Momen sebelum pertandingan sangat emosional dan biasanya agak sulit untuk diproses. Begitu banyak emosi. Saya hanya berusaha melakukan yang terbaik.”

Legenda Spanyol itu berusaha sekuat tenaga namun tidak mampu mengalahkan pemain Belanda Van der Zande Schulp yang menang 6-4, 6-4 dalam waktu 1 jam 51 menit di perempat final untuk membantu Spanyol naik ke 1 Memimpin dari 0.

Carlos Alcaraz kemudian mengalahkan Tallon Grecopoor dalam dua set langsung untuk menyiapkan pertandingan ganda yang menentukan di Malaga, sementara Wesley Kouchov dan Van de Zandschulp mengikutinya. Di ganda, ia mengalahkan Alcaraz dan Marcel Granollers dalam dua set langsung, memberi Nadal keunggulan 2-1 untuk mengakhiri pertandingannya. karier.

“Apapun hasilnya, saya berusaha menjaga sikap baik dan energi yang diperlukan,” kata Nadal usai kekalahan di nomor tunggal.

“Ada secercah harapan di akhir tapi itu tidak terjadi, lawan saya lebih baik dari saya hari ini dan hanya itu.”

Nadal belum pernah berkompetisi sejak kalah dari Novak Djokovic pada putaran kedua Olimpiade Paris pada Juli lalu. Sejak itu, dia terjebak di lapangan latihan. Namun, dia siap bergabung dengan kapten David Ferrer dalam pertandingan tersebut.

David melihat kami semua berlatih dan kami semua merasa kami adalah pemain yang tepat untuk pertandingan ini,” kata pemenang Tour ke-92 itu.

“Saya mencoba tetapi tidak berhasil dan pada akhirnya Anda tidak dapat mengontrol level Anda, hanya sikap, energi, dan tekad Anda. Itu tidak mengecewakan saya. Saya tidak dapat melakukan apa yang perlu saya lakukan untuk Spanyol One.” titik.

“Saya bilang kalau saya tidak merasa (penampilan bagus) saya tidak akan bermain,” kata pemain berusia 38 tahun itu.

“Saya pikir saya cukup bagus saat latihan, tapi di pertandingan saya tidak berada di tempat yang saya inginkan. Tapi persiapannya bagus.”

Pertandingan ini menandai berakhirnya karir Nadal. Saat ditanya apakah dirinya akan kembali berlaga di nomor tunggal, ia tak menutup kemungkinan.

“Mudah-mudahan ada kesempatan lagi dan kami akan berkembang hari ini. Saya pikir jika saya menjadi kapten saya akan memainkan pemain yang berbeda, tapi sekarang saya tidak punya kekuatan untuk mengambil keputusan itu, itu bukan saya,” kata Nadal.

Namun pada akhirnya, kemenangan pemain Belanda itu memastikan Nadal tidak akan pernah lagi bertanding sebagai pemain profesional.

Pada upacara pasca pertandingan untuk menghormati Nadal di lapangan, dia menangis ketika penonton meneriakkan “ra-fa.”

Nadal mengalami masalah pinggul, termasuk operasi pada Juni 2023, dan masalah perut yang membuatnya hanya tampil 24 pertandingan dalam dua tahun terakhir. Pada tahun 2024, ia mencapai rekor tunggal 12 kemenangan dan 8 kekalahan.

​