REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA – Juara Eropa Spanyol lolos ke perempat final UEFA Nations League dengan kemenangan kandang 3-0 atas Serbia di Stadion Nuevo Arcangel, Rabu pagi (16/10/2024). pagi WIB. Gol kemenangan La Roja dicetak oleh Aymeric Laporte, Alvaro Morata, dan Alex Baena.

Dengan dua pertandingan tersisa, Spanyol setidaknya mengamankan posisi kedua dengan memimpin Grup A4 dengan 10 poin, unggul tiga poin dari peringkat kedua Denmark dan enam poin dari Serbia. Sedangkan Swiss finis terakhir dengan 1 poin setelah bermain imbang 2-2 saat menjamu Denmark.

Pada Juli lalu, tim Spanyol yang mengalahkan Inggris 2-1 di final Euro 2024 kehilangan beberapa pemain. Namun, pemain pengganti masih terlalu kuat untuk Serbia. La Roja melepaskan 30 tembakan ke gawang tiga tim tamu.

Laporte memberi Spanyol keunggulan pada menit kelima melalui sundulan dari jarak dekat. Morata yang gagal mengeksekusi penalti pada menit ke-54, menggandakan keunggulan Spanyol melalui tembakan dari dalam kotak penalti pada menit ke-65.

Strahinja Pavlovic dari Serbia langsung mendapat kartu merah pada menit ke-78 karena pelanggaran terhadap Mikel Oyarzabal di tepi kotak penalti. Tendangan bebas indah melengkung Baena ke pojok atas memberi kemenangan mudah bagi Spanyol.

“Kami berada di fase akhir turnamen hebat dan itu merupakan alasan untuk berbangga,” kata kapten Morata kepada stasiun televisi publik Spanyol, TVE, yang dikutip oleh Reuters.

“Kelihatannya mudah karena kami selalu berada di final, namun tentu saja tidak, jadi kami harus memahami betapa istimewanya dia dan memberinya nilai yang pantas.”

Menurutnya, Spanyol banyak pemainnya yang cedera dan kehilangan mereka. Namun sisi positifnya adalah para pemain muda yang hengkang memberikan respons.

“Apa yang kami ciptakan adalah sesuatu yang istimewa dan harus kami lanjutkan. Spanyol punya masa depan yang luar biasa,” kata Morata.

Spanyol mengalahkan Denmark 1-0 pada akhir pekan, dengan Dani Carvajal dan Rodri absen karena cedera lutut serius. Mereka juga kehilangan pemain kunci seperti Nico Williams, Dani Olmo dan Robin Le Normand. Pasukan Luis de la Fuente kemudian menghadapi Serbia dengan remaja Lamine Yamal cedera saat melawan Denmark.

Meski demikian, La Roja masih bisa dengan mudah mengalahkan Serbia untuk mengamankan kemenangan ketiga berturut-turut di Grup A4 dan melaju ke dua besar. Spanyol menjadi tim kedua yang lolos ke perempat final, setelah Jerman yang lolos sehari sebelumnya.

Setelah Laporte membuka skor dari umpan silang Pedro Porro, Spanyol menyia-nyiakan beberapa peluang, termasuk penalti ke tangan Veljko Birmancevic yang berhasil disilangkan oleh Morata.

Selisihnya bertambah 20 menit memasuki babak kedua, ketika Morata mencetak gol pertama dengan bagian dalam kaki kirinya. Dia menerkam gawang Fabian Ruiz sebelum Baena memastikan kemenangan dengan tendangan bebas yang luar biasa.