REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA — Timnas U17 Indonesia mengawali fase kualifikasi Piala Asia U17 dengan positif. Tim U-17 mengalahkan tuan rumah 1-0 di Stadion Al Ahmadi Kuwait, Rabu (23/10/2024) malam WIB.

Matthew Ryan Baker mencetak gol kemenangan melalui sundulan sepak pojok di babak pertama.

Pelatih U-17 Nova Arianto memuji timnya atas hasil ini, meski sempat mencetak beberapa gol. “Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada para pemain dan staf yang telah bekerja selama ini, tapi kita tahu ini pertandingan pertama. Para pemain terlihat tegang, para pemain gugup,” kata Nova dalam transkrip resmi pascalaga PSSI. .

Menurut Nova, hal tersebut merupakan hal yang lumrah. Ia berharap para pemainnya semakin menikmati pertemuan tersebut pada pertandingan berikutnya.

Ia melihat para pemain Garuda Muda masih terlihat tenang. Saat kami menguasai bola, lawan masih mudah merebutnya.

“Itu menjadi catatan besar bagi saya, termasuk bagaimana para pemain berkonsentrasi saat menerima serangan dari lawan. Bagaimana kita menunggu serangan, itu menjadi catatan bagi saya untuk berbenah agar kedepannya bisa lebih baik lagi,” kata Nova.

Terkait tersingkirnya timnas Lebanon dari Grup H akibat situasi perang di negaranya, Nova sudah memaklumi perubahan aturan yang berdampak pada seluruh grup lainnya, termasuk Grup G yang dihuni oleh Indonesia. AFC telah memutuskan bahwa hanya hasil pertandingan melawan tim peringkat pertama dan ketiga yang akan digunakan untuk menghitung poin guna menentukan tim runner-up terbaik.

Alhasil, tidak ada strategi menyerah pada pertandingan melawan tim kuat untuk fokus merebut poin dari tim lain. Pasalnya hasil melawan tim kuat di grup akan dianggap sebagai pertarungan melawan grup lain.

“Ya itu perhitungan kami, termasuk ada beberapa pemain yang tenaganya bisa kami simpan saat melawan Mariana (Utara) untuk cocok melawan Australia,” kata Nova.

Laga Indonesia selanjutnya adalah melawan Kepulauan Mariana Utara pada Jumat (25/10/2024). Pada laga terakhir Grup C, Garuda Muda akan menghadapi Australia pada Minggu (27/10/2024).