REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA — Pelatih Aston Villa Unai Emery menyatakan timnya siap menantang gelar Liga Champions. Villa bersiap menjamu Bologna di Villa Park dini hari WIB untuk laga ketiga Liga Champions musim ini.

Birmingham memenangkan dua pertandingan pertamanya dan merayakan kembalinya mereka ke Liga Champions sejak musim 1982/1983.

“Saya tidak ingin membuang waktu di sini, ini pesanan saya. Anda tidak bisa membuang waktu di sini,” kata Emery dikutip ESPN pada konferensi pers.

“Tujuan saya di sini adalah mempertahankan level saat ini di Liga Champions, dan juga menjadi penantang gelar ini.”

Villa Park akan kembali menjadi tuan rumah aksi Liga Champions setelah kemenangan menakjubkan Aston Villa atas Bayern Munich berkat gol menakjubkan John Duran.

Tim asuhan Emery tidak hanya menegaskan keinginannya untuk mengikuti kompetisi elit ini, tetapi juga keinginannya untuk bersaing di level tertinggi di masa depan dan terus berpartisipasi di Liga Champions secara rutin.

“Kami ingin mencapai tujuan kami, salah satunya adalah bermain reguler di Liga Champions. Bukan hanya kebetulan, saya ingin kami bertahan lama di sana,” tambah pelatih asal Spanyol itu.

Meski demikian, Emery sadar akan tantangan besar yang ada di depannya. “Tentu tidak mudah. ​​Kadang ada masalah dan kesulitan, tapi harus kuat. Kami ingin menciptakan mental yang kuat dan selalu mengatasi rintangan,” ujarnya.

Kini sedang naik daun, Villa berusaha mengukuhkan posisinya sebagai tim yang serius dalam perburuan gelar juara. Sukses lolos ke Liga Champions musim ini, Emery berharap bisa melanjutkan momentum tersebut.

Sementara itu, rival mereka yang akan datang, Bologna, membuat penampilan pertama mereka di Liga Champions modern setelah finis kelima di Serie A musim lalu.

Tim Italia hanya mengumpulkan satu poin dari dua pertandingan sebelumnya, bermain imbang dengan Shakhtar Donetsk dan kalah dari Liverpool di Anfield.