Dengan dua pertandingan tersisa, Spanyol setidaknya mengamankan posisi kedua dengan memimpin Grup A4 dengan 10 poin, unggul tiga poin dari peringkat kedua Denmark dan enam poin dari Serbia. Sedangkan Swiss finis terakhir dengan 1 poin setelah bermain imbang 2-2 saat menjamu Denmark.

Pada Juli lalu, tim Spanyol yang mengalahkan Inggris 2-1 di final Euro 2024 kehilangan beberapa pemain. Namun, pemain pengganti masih terlalu kuat untuk Serbia. La Roja melepaskan 30 tembakan ke gawang tiga tim tamu.

Laporte memberi Spanyol keunggulan pada menit kelima melalui sundulan dari jarak dekat. Morata yang gagal mengeksekusi penalti pada menit ke-54, menggandakan keunggulan Spanyol melalui tembakan dari dalam kotak penalti pada menit ke-65.

Strahinja Pavlovic dari Serbia langsung mendapat kartu merah pada menit ke-78 karena pelanggaran terhadap Mikel Oyarzabal di tepi kotak penalti. Tendangan bebas indah melengkung Baena ke pojok atas memberi kemenangan mudah bagi Spanyol.

“Kami berada di fase akhir turnamen hebat dan itu merupakan alasan untuk berbangga,” kata kapten Morata kepada stasiun televisi publik Spanyol, TVE, yang dikutip oleh Reuters.

“Kelihatannya mudah karena kami selalu berada di final, namun tentu saja tidak, jadi kami harus memahami betapa istimewanya dia dan memberinya nilai yang pantas.”

Menurutnya, Spanyol banyak pemainnya yang cedera dan kehilangan mereka. Namun sisi positifnya adalah para pemain muda yang hengkang memberikan respons.

“Apa yang kami ciptakan adalah sesuatu yang istimewa dan harus kami lanjutkan. Spanyol punya masa depan yang luar biasa,” kata Morata.

Spanyol mengalahkan Denmark 1-0 pada akhir pekan, dengan Dani Carvajal dan Rodri absen karena cedera lutut serius. Mereka juga kehilangan pemain kunci seperti Nico Williams, Dani Olmo dan Robin Le Normand. Pasukan Luis de la Fuente kemudian menghadapi Serbia dengan remaja Lamine Yamal cedera saat melawan Denmark.

Meski demikian, La Roja masih bisa dengan mudah mengalahkan Serbia untuk mengamankan kemenangan ketiga berturut-turut di Grup A4 dan melaju ke dua besar. Spanyol menjadi tim kedua yang lolos ke perempat final, setelah Jerman yang lolos sehari sebelumnya.

Setelah Laporte membuka skor dari umpan silang Pedro Porro, Spanyol menyia-nyiakan beberapa peluang, termasuk penalti ke tangan Veljko Birmancevic yang berhasil disilangkan oleh Morata.

Selisihnya bertambah 20 menit memasuki babak kedua, ketika Morata mencetak gol pertama dengan bagian dalam kaki kirinya. Dia menerkam gawang Fabian Ruiz sebelum Baena memastikan kemenangan dengan tendangan bebas yang luar biasa.

Artikel JAHANGIR CIRCLE Spanyol Menang Mudah Atas Serbia, Amankan Tiket Perempat Final UEFA Nations League pertama kali tampil pada Jahangir Circle News.

Striker Barcelona Lamine Yamal menjadi pemain terbaru yang absen karena cedera hamstring kiri. Pemain Atletico Madrid Rodrigo Riquelme dipanggil menggantikan pemain sepak bola berusia 17 tahun itu.

“(Yamal) tidak tergantikan,” kata De la Fuente dalam jumpa pers, Senin (14/10/2024). “(Tetapi) kami memiliki sebelas pemain untuk dimainkan dan penggantinya ingin membuat pernyataan.”

De la Fuente mengakui Lamin adalah pemain yang fantastis. Namun masyarakat harus memahami bahwa tidak ada seorang pun yang memberikan sesuatu secara cuma-cuma dalam hidup ini, katanya. Ia yakin penerus Lamin akan berusaha tampil baik.

Juara Eropa itu tidak akan diperkuat tujuh pemain kuncinya untuk final Euro 2024 melawan Inggris.

Striker yang cedera Nico Williams absen pekan lalu. Kiper Unai Simon, bek Dani Carvajal dan Robin Le Normand, gelandang Rodri dan Dani Olmo tidak dipanggil karena cedera.

“Mereka (juga) tak tergantikan, masing-masing membawa sesuatu yang berbeda. Namun, kami senang karena ini tim nasional dan pemain-pemain terbaik datang ke sini. Saya tidak pernah kehilangan siapa pun karena mereka juga bermain sangat baik,” kata De la Fuente.

“Jelas kami tidak beroperasi dengan blok tertutup seperti di level klub, tapi kami memiliki pemain yang sudah lama berada di sini dan menyerap pesan tersebut. Di klub Anda punya banyak waktu untuk melakukan banyak hal. kami akan melakukannya.”

Serbia akan menghadapi pemimpin Grup A4 UEFA Nations League musim ini, dengan Spanyol bermain imbang 0-0 di Serbia September lalu. Sejak itu, tim asuhan De la Fuente memuncaki grup dengan tujuh poin, mengalahkan Swiss dan Denmark.

“Ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit karena Serbia harus mendapatkan hasil bagus besok,” kata De la Fuente.

Semua pemain Serbia bermain di liga-liga besar Eropa dan publik melihat performanya di sana. Menurutnya, Serbia merupakan tim yang banyak berlari dan melakukan serangan balik. Menurutnya, Spanyol butuh kesempurnaan dan kerja keras untuk menekan lawannya.

“Secara fisik mereka sangat kuat dan secara taktik mereka sangat seimbang. Kami harus bekerja keras, terinspirasi dan melakukan yang terbaik. Tidak ada lawan yang kecil di sini, semua pertandingan menuntut Anda untuk unggul,” kata De la Fuente.

Serbia, yang berada di peringkat ketiga klasemen dengan empat poin, mengalahkan Swiss 2-0 pada Sabtu berkat gol Aleksandar Mitrovic dan gol bunuh diri bek Swiss Nico Elvedi. 

Artikel JAHANGIR NEWS Tanpa 7 Pemain Kunci, Pelatih Spanyol Yakin Pemain Pengganti Siap Beraksi Lawan Serbia pertama kali tampil pada Jahangir Circle News.